Rand ID

Hypochondrie is een geestesziekte die wordt gekenmerkt door angst voor de gezondheid. Mensen met hypochondrie hebben terugkerende, ongegronde angsten over hun gezondheid. Het is niet duidelijk wat de aandoening veroorzaakt of hoeveel mensen er wereldwijd aan lijden. De angst om ziek te worden en anderen tot last te zijn komt ook veel voor bij mensen die geen hypochondrie hebben. In de meeste gevallen blijft het onopgemerkt. Sommige mensen zijn zich ervan bewust dat ze irrationele angsten hebben als ze er op jonge leeftijd mee te maken krijgen en leren ermee omgaan tot ze volwassen zijn. Anderen worden zich pas bewust van de aandoening nadat ze zich angstiger beginnen te voelen dan normaal. Veel patiënten blijven zich angstig voelen, zelfs als zij door hun arts worden gerustgesteld. Er zijn veel fysieke en emotionele oorzaken die dit type angst kunnen uitlokken, waaronder depressie, trauma, familiegeschiedenis, zelfbeeld en andere psychische aandoeningen zoals OCD of PTSS.

Fysiologische oorzaken van hypochondrie

Het geïnfecteerde deel van het lichaam kan de reden zijn waarom de persoon de angst ontwikkelt om ziek te worden. Sommige mensen ontwikkelen hypochondrie na een diagnose van kanker. De infectie kan viraal of bacterieel zijn en het lichaam kan beide bestrijden met angst. Sommige mensen ontwikkelen hypochondrie omdat er werkelijk sprake is van een ernstig gezondheidsprobleem. Ze kunnen bijvoorbeeld bang zijn dat ze een ernstige hartkwaal hebben als ze een kleine pijn op de borst hebben. Andere mensen ontwikkelen hypochondrie na een ernstige verwonding of operatie. De geest trekt vaak “conclusies” en concludeert dat het letsel of de operatie verband houdt met de ontsteking in het lichaam. Een behandeling van hypochondrie kan nuttig zijn als je veel last hebt. Een hypochondrie behandeling kan bestaan uit het leren accepteren van lichamelijke klachten, het verminderen van angst en het vergroten van het zelfvertrouwen

Trauma en angst

Trauma kan leiden tot angst om ziek te worden. Sommige mensen worden angstig na een nare ervaring met ziekte, zelfs als ze geen lichamelijke kwaal hebben. Anderen ontwikkelen een angststoornis na een specifiek trauma zoals seksueel misbruik, militaire dienst, natuurramp of geweld. Trauma’s kunnen leiden tot selectieve aandacht voor negatieve informatie, wat leidt tot een overdreven angst om ziek te worden. Als iemand met hypochondrie een ernstig trauma heeft meegemaakt, kan hij een angststoornis ontwikkelen. Ze kunnen artsen vermijden en meer gestrest raken omdat ze een echt gezondheidsprobleem proberen te vermijden. Ze kunnen sociale afspraken vermijden die hen angstig maken, zelfs als andere mensen hen verzekeren dat ze in orde zijn.

Depressieve stoornissen en andere geestesziekten

Sommige mensen met een depressie ontwikkelen hypochondrie. In sommige onderzoeken bleek zelfs dat depressie vaker voorkomt bij mensen met hypochondrie. Het is mogelijk dat een deel van de oorzaak van de stoornis is dat mensen met hypochondrie zich richten op hun eigen ziekte in plaats van op de werkelijke oorzaken van hun depressie. Hierdoor kunnen mensen zich nog hulpelozer en hopelozer gaan voelen. Bovendien kunnen mensen met een depressie een overdreven angst voor ziekte hebben, waardoor ze sociale afspraken en andere activiteiten vermijden die belangrijk zijn voor hun geestelijke gezondheid, maar waardoor ze zich angstig voelen.

Conclusie

Hypochondrie is een stoornis waarbij de persoon ongegronde angsten heeft om ziek te worden. De angst kan zo groot zijn dat ze dagelijkse activiteiten zoals werk of uitgaan met vrienden belemmert. De behandeling van hypochondrie omvat meestal medicatie om de persoon te helpen inzien dat zijn angsten ongegrond zijn. Als de stoornis ernstig is, kan het nuttig zijn om psychotherapie te volgen om de angst te leren beheersen en de vervormde denkwijze die tot de stoornis leidt te veranderen.